Combats de chiens au Pakistan : not for tourists !

Les chiens sont élevés comme des athlètes : ils courent derrière un vélo plus de 60 km par jour afin de renforcer leur résistance. Il y a aussi l’entraînement au combat : le chien saute sur l’homme et répète l’assaut pour renforcer ses pattes arrières. Préparer un chien prend 6 mois, 12 heures par jour. Ils sont nourris principalement de beurre et de lait pour les faire prendre du poids et de la force. La viande : une fois par semaine seulement.

Les photos ont été réalisées au village de Chak Baily Khan dans la région de Chakwal. Les combats ont été introduits par les soldats de l’Empire britannique. Ils sont interdits par la loi. Des propriétaires terriens très riches se croient au dessus des lois et perpétuent la tradition pour l’argent mais aussi pour leur honneur. Si officiellement il y a des coupes en or comme prix, les paris atteignent 15.000 euros. Ces combats de chiens finissent parfois par des crimes pour laver l’honneur perdu dans l’arène.

Les combats se déroulent dans un cirque naturel en dehors du village. Pas moins de 12.000 spectateurs uniquement masculin sont présents. Les propriétaires ont parfois fait plusieurs centaines de kilomètres pou participer aux combats.

Les chiens pèsent en moyenne 80 kg, ils sont douchés juste avant le combat pour enlever un éventuel poison qui aurait pu être répandu sur le pelage. Ce sont souvent des bulls et des rots. L’arbitre décide d’arrêter le combat souvent quand il est tard, les bêtes hurlent de douleur et saignent abondamment. Souvent le " vainqueur " ne lache pas prise, il faut alors utiliser un bâton avec un embout de métal pour lui faire desserrer les mâchoires. Une dizaine d’hommes sont nécessaires pour séparer les bêtes, chacune voulant revenir à l’assaut.

Le propriétaire du chien gagnant est ovationné par la foule et une procession se forme pour aller chercher la coupe. Il y a alors un tour d’honneur autour de l’arène au son des tambours et des coups de feu en l’air. Le propriétaire lance des petites coupures à ses supporters.

Source et photos : Eric Tourneret